आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानकासाठी प्रक्षेपित होणारे अ‍ॅक्सिओम-४ मिशन चौथ्यांदा पुढे ढकलण्यात आले आहे. ते आज भारतीय वेळेनुसार संध्याकाळी ५.३० वाजता प्रक्षेपित होणार होते. भारतीय अंतराळ संशोधन संस्थेने (ISRO) सांगितले की, फ्लोरिडा येथील केनेडी स्पेस सेंटरमधून स्पेसएक्सच्या फाल्कन-९ रॉकेटचे प्रक्षेपण पुढे ढकलण्यात आले आहे. प्रक्षेपणापूर्वी, बुधवारी सकाळी प्रक्षेपण वाहनाच्या बूस्टर स्टेजची कामगिरी तपासण्यात आली. या दरम्यान, प्रक्षेपण पॅडवर ७ सेकंदांची हॉट टेस्ट घेण्यात आली. त्यानंतर प्रोपल्शन बेमध्ये LOX गळती (ऑक्सिजन गळती) आढळून आली, त्यानंतर मोहीम पुढे ढकलण्यात आली. लवकरच नवीन तारीख जाहीर केली जाईल. या मोहिमेचे प्रक्षेपण पुढे ढकलण्याची ही चौथी वेळ आहे. यापूर्वी हे अभियान २९ मे रोजी प्रक्षेपित होणार होते. नंतर ते ८ जून रोजी होणार होते. त्यानंतर ते १० जून आणि नंतर ११ जून रोजी होणार होते. अ‍ॅक्सिओम मिशन ४ (अ‍ॅक्स-४) मध्ये, चार देशांचे चार अंतराळवीर १४ दिवसांसाठी अंतराळ स्थानकात जाणार आहेत. शुभांशू हे आयएसएसला भेट देणारे पहिले आणि अंतराळात जाणारे दुसरे भारतीय असतील. यापूर्वी राकेश शर्मा यांनी १९८४ मध्ये सोव्हिएत युनियनच्या अंतराळयानातून अंतराळ प्रवास केला होता. शुभांशू १२ जून रोजी रात्री १० वाजता अंतराळ स्थानकात पोहोचणार होते
जर शुभांशूसह चार अंतराळवीर आज निघाले असते तर ते १२ जून रोजी रात्री १० वाजता आयएसएसवर पोहोचले असते. ते २५-२६ जूनच्या सुमारास पृथ्वीवर परतणार होते. या मोहिमेत एक नवीन ड्रॅगन अंतराळयान वापरले जात आहे. मोहिमेचे उद्दिष्ट: अंतराळ स्थानक बांधण्याच्या योजनेचा एक भाग अ‍ॅक्स-४ मोहिमेचा मुख्य उद्देश अवकाशात संशोधन करणे आणि नवीन तंत्रज्ञानाची चाचणी करणे आहे. हे अभियान खाजगी अंतराळ प्रवासाला प्रोत्साहन देण्यासाठी देखील आहे आणि ते अ‍ॅक्सियम स्पेस प्लॅनिंगचा एक भाग आहे, जे भविष्यात एक व्यावसायिक अंतराळ स्थानक (अ‍ॅक्सियम स्टेशन) बांधण्याची योजना आखत आहे. आता ५ महत्त्वाच्या प्रश्नांची उत्तरे द्या: प्रश्न १: शुभांशू शुक्ला कोण आहेत? उत्तर: शुभांशू यांचा जन्म १९८६ मध्ये उत्तर प्रदेशातील लखनऊ येथे झाला. त्यांनी राष्ट्रीय संरक्षण अकादमी (एनडीए) मधून शिक्षण घेतले. ते २००६ मध्ये हवाई दलात सामील झाले आणि त्यांना लढाऊ विमाने उडवण्याचा अनुभव आहे. त्यांची निवड इस्रोच्या गगनयान मोहिमेसाठीही झाली आहे, जी भारताची पहिली मानवी अंतराळ मोहीम आहे. अंतराळवीर होण्यासाठी त्यांनी रशिया आणि अमेरिकेत विशेष प्रशिक्षण घेतले. यामध्ये त्यांनी सूक्ष्म गुरुत्वाकर्षण, आपत्कालीन हाताळणी आणि वैज्ञानिक प्रयोगांमध्ये काम करण्याचे प्रशिक्षण घेतले. प्रश्न २: शुभांशू आयएसएसवर काय करतील? उत्तर: शुभांशू तेथे १४ दिवस राहतील आणि भारतीय शैक्षणिक संस्थांनी डिझाइन केलेले ७ प्रयोग करतील. यातील बहुतेक प्रयोग जैविक अभ्यासाचे असतील, जसे की अंतराळातील मानवी आरोग्यावर आणि जीवांवर होणारे परिणाम पाहणे. याशिवाय, ते नासासोबत आणखी ५ प्रयोग करतील, जे दीर्घ अंतराळ मोहिमांसाठी डेटा गोळा करतील. या मोहिमेत केलेल्या प्रयोगांमुळे भारताच्या गगनयान मोहिमेला बळकटी मिळेल. प्रश्न ३: या मोहिमेसाठी भारताला किती खर्च आला ? उत्तर: भारताने या मोहिमेवर आतापर्यंत सुमारे ५४८ कोटी रुपये खर्च केले आहेत. यामध्ये शुभांशू आणि त्यांचा बॅकअप ग्रुप कॅप्टन प्रशांत नायर यांना प्रशिक्षण देण्याचा खर्च समाविष्ट आहे. हे पैसे प्रशिक्षण, उपकरणे आणि आंतरराष्ट्रीय भागीदारींवर खर्च केले. शुभांशूंच्या प्रशिक्षणाचे ३ फोटो… प्रश्न ४: भारतासाठी हे अभियान किती महत्त्वाचे आहे? उत्तर: शुभांशू यांचा हा अनुभव २०२७ मध्ये नियोजित असलेल्या गगनयान मोहिमेसाठी खूप उपयुक्त ठरेल. ते आणणारा डेटा आणि अनुभव भारताच्या अंतराळ कार्यक्रमाला पुढे नेईल. २४-२५ जून रोजी परतल्यानंतर, ते त्यांच्या प्रयोगांचे निकाल शेअर करतील. प्रश्न ५: ही खासगी अंतराळ मोहीम आहे का? उत्तर: हो, अ‍ॅक्सियम मिशन ४ ही एक खासगी अंतराळ उड्डाण मोहीम आहे. ती अमेरिकेची खाजगी अंतराळ कंपनी अ‍ॅक्सियम स्पेस आणि नासा यांच्या सहकार्याने होत आहे. अ‍ॅक्सियम स्पेसचे हे चौथे अभियान आहे. आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानक म्हणजे काय? आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानक हे पृथ्वीभोवती फिरणारे एक मोठे अंतराळयान आहे. अंतराळवीर त्यात राहतात आणि सूक्ष्म गुरुत्वाकर्षणाचे प्रयोग करतात. ते ताशी २८,००० किलोमीटर वेगाने प्रवास करते. ते दर ९० मिनिटांनी पृथ्वीभोवती एक प्रदक्षिणा पूर्ण करते. ते ५ अंतराळ संस्थांनी एकत्रितपणे बांधले आहे. या स्थानकाचा पहिला भाग नोव्हेंबर १९९८ मध्ये लाँच करण्यात आला होता.
