पाँटिंग म्हणाला – गंभीर चिडखोर:गौतम म्हणाला होता- रिकीने ऑस्ट्रेलियन क्रिकेटवर लक्ष द्यावे, त्याचा भारताशी काय संबंध

22 नोव्हेंबरपासून सुरू होणाऱ्या बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफीपूर्वी टीम इंडियाचे मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीर आणि ऑस्ट्रेलियाचा माजी कर्णधार रिकी पाँटिंग यांच्यात शब्दयुद्ध सुरू आहे. आता पाँटिंगला ‘हॉट टेम्पर्ड’ म्हटले जात आहे. इतकेच नाही तर ते गंभीरच्या या वक्तव्यावर हसले. सोमवारी, 11 नोव्हेंबर रोजी भारतीय प्रशिक्षकाच्या वक्तव्यानंतर ऑस्ट्रेलियाच्या माजी कर्णधाराने हसत हसत न्यूज-7ला सांगितले – ‘प्रतिक्रिया वाचून मला आश्चर्य वाटले, परंतु मी प्रशिक्षक गौतम गंभीरला ओळखतो. तो हॉट टेम्पर्ड आहे. त्यामुळे तो काही बोलला तर याचे मला फारसे आश्चर्य वाटले नाही. दोन दिवसांपूर्वी गौतम गंभीरने कोहलीचा बचाव करताना पाँटिंगने ऑस्ट्रेलियन क्रिकेटवर लक्ष केंद्रित करावे, त्याचा भारतीय क्रिकेटशी काय संबंध आहे, असे म्हटले होते. यापूर्वी पॉन्टिंगने विराट कोहलीच्या फॉर्मवर चिंता व्यक्त केली होती. म्हणाले- ते माझ्याकडे आले तर मी हस्तांदोलन करीन
जेव्हा अँकरने पाँटिंगला विचारले की, तू गंभीरला भेटलास का, तो हात हलवेल का, तेव्हा पॉन्टिंग गमतीने म्हणाला, ‘जर तो माझ्याकडे आला तर हो. मला त्यांच्याकडून तशी अपेक्षा नाही. आमचा एकमेकांविरुद्ध खूप इतिहास आहे. मी त्याला दिल्ली कॅपिटल्समध्ये प्रशिक्षण दिले आहे आणि तो खूप चिडखोर आहे. तसेच त्यांच्या वक्तव्यावर स्पष्टीकरण देताना म्हणाले- मी व्यंग्य केले नाही
येथे पाँटिंगने कोहलीबाबतचे त्याचे जुने विधान स्पष्ट केले. तो म्हणाला- ‘हे कोणत्याही प्रकारे त्याच्यावर (कोहली) उपहास नव्हते. मला खरेच आठवते की त्याने ऑस्ट्रेलियात चांगली कामगिरी केली आहे आणि तो येथे परत येण्यास उत्सुक आहे…विराटला विचारल्यास, मला खात्री आहे की तो पूर्वीप्रमाणे शतके झळकावू शकणार नाही याची त्याला थोडीशी काळजी असेल. वर्षे ते करू शकलो नाही. पॉन्टिंगने नुकत्याच केलेल्या वक्तव्यावर म्हटले होते – ‘कोहलीचा फॉर्म चिंतेचा विषय आहे, कारण गेल्या 5 वर्षांत हा भारतीय फलंदाज कसोटी क्रिकेटमध्ये केवळ दोनच शतके करू शकला आहे. हा स्टार फलंदाज पुनरागमन करण्यास सक्षम आहे आणि यासाठी ऑस्ट्रेलियापेक्षा चांगली जागा असू शकत नाही, असेही तो म्हणाला. गंभीर म्हणाला होता- पाँटिंगचा भारतीय क्रिकेटशी काय संबंध?
भारतीय संघ ऑस्ट्रेलिया दौऱ्यावर जाण्यापूर्वी गंभीर म्हणाला होता – ‘पॉन्टिंगचा भारतीय क्रिकेटशी काय संबंध? मला वाटते की त्याला ऑस्ट्रेलियन क्रिकेटची काळजी वाटत असावी. सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे विराट असो की रोहित, मला कोणाचीच चिंता नाही.