भारताने इंग्लंडविरुद्ध पाचवा कसोटी सामना जिंकून मालिका २-२ अशी बरोबरीत आणली, परंतु विजयानंतर टीम इंडियाने फारसा आनंद साजरा केला नाही. सोमवारी सामना संपल्यानंतर खेळाडूंनी त्यांच्या कुटुंबियांसोबत वेळ घालवला आणि मंगळवारी सकाळी वेगवेगळ्या बॅचमध्ये भारताला रवाना झाले. मंगळवारी मोहम्मद सिराजसह अनेक खेळाडू विमानाने दुबईला पोहोचले, तेथून ते आपापल्या शहरांना रवाना होतील. सिराज हैदराबादला परतला, तर अर्शदीप सिंग आणि शार्दुल ठाकूर देखील भारतात परतले. काही खेळाडू काही दिवसांसाठी इंग्लंडमध्ये राहिले आहेत. अष्टपैलू वॉशिंग्टन सुंदरला भारतीय व्यवस्थापनाने इम्पॅक्ट प्लेअर ऑफ द सिरीज पदक दिले. मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीर म्हणाले, संघाच्या कामगिरीवर मी खूप आनंदी आहे. अर्शदीप आणि प्रसिद्धी कुटुंबासह फिरायला गेले सामना संपल्यानंतर सुमारे चार तासांनी, अर्शदीप आणि प्रसिद्ध कृष्णा त्यांच्या कुटुंबियांसोबत लंडनच्या रस्त्यावर फिरताना दिसले. मालिकेत संधी न मिळालेला कुलदीप यादव माजी खेळाडू पियुष चावलासोबत दिसला. बुमराहला विश्रांतीमुळे आधीच संघातून बाहेर काढण्यात आले होते. विशेष सेलिब्रेशन नाही बीसीसीआयच्या सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार, विशेष उत्सव झाला नाही. मालिका खूप लांब आणि थकवणारी होती. खेळाडू त्यांच्या कुटुंबियांसोबत किंवा एकटे वेळ घालवत होते. बहुतेक खेळाडू भारतात परतले आहेत, काही सुट्टीवर आहेत. आता टीम इंडियासाठी पुढील आव्हान पुढील महिन्यात यूएईमध्ये होणारा आशिया कप असेल. वॉशिंग्टन सुंदर ‘प्रभावशाली खेळाडू’ बनला पाचव्या कसोटीत भारताच्या ६ धावांनी रोमांचक विजयानंतर वॉशिंग्टन सुंदरला इम्पॅक्ट प्लेअर ऑफ द सिरीज म्हणून घोषित करण्यात आले. मोहम्मद सिराज, शुभमन गिल आणि रवींद्र जडेजा हे देखील शर्यतीत होते, परंतु सुंदरच्या कामगिरीने त्याला आघाडीवर ठेवले. सुंदरने मालिकेत सलग चार कसोटी सामने खेळले. त्याने एकूण २८४ धावा केल्या, ज्यात एक अर्धशतक आणि एक शानदार शतक समाविष्ट होते. गोलंदाजीतही त्याने ७ विकेट्स घेतल्या. लॉर्ड्सवरील तिसऱ्या कसोटीत त्याने बेन स्टोक्स, जो रूट आणि जेमी स्मिथ सारख्या मोठ्या फलंदाजांना बाद केले आणि ४ बळी घेतले. मँचेस्टर कसोटीत त्याने जडेजासोबत पाच सत्रे फलंदाजी केली आणि सामना अनिर्णीत राखला. तिथे त्याने नाबाद १०१ धावा केल्या. लंडनमधील शेवटच्या कसोटीत, सुंदरने टी-२० सारखी फलंदाजी केली आणि ५३ धावा (४६ चेंडू) केल्या. त्याच्या खेळीत ४ चौकार आणि ४ षटकारांचा समावेश होता, ज्यामुळे भारताने दुसऱ्या डावात ३९६ धावा केल्या आणि इंग्लंडसमोर ३७४ धावांचे मोठे लक्ष्य ठेवले. ड्रेसिंग रूममध्ये पदक समारंभात, रवींद्र जडेजाने स्वतः सुंदरचे नाव घेतले आणि त्याला मिठी मारली आणि त्याला पदक दिले.
सर्वांनी उत्तम कामगिरी केली – प्रशिक्षक गौतम गंभीर टीम इंडियाचे मुख्य प्रशिक्षक गौतम गंभीर म्हणाले, मी खूप आनंदी आहे. मला वाटते की मुले या विजयासाठी पूर्णपणे पात्र होती. सिराजचे कौतुक करताना ते म्हणाले, फक्त सिराजच नाही तर संपूर्ण संघाने शानदार कामगिरी केली आहे. शुभमन, सिराज या एकाच व्यक्तीचे नाव घेणे कठीण आहे, सर्वांनी उत्तम क्रिकेट खेळले आहे. शुभमनच्या कर्णधारपदाबद्दल गंभीर म्हणाला की, त्याने उत्तम काम केले आहे आणि भविष्यातही तो भारतीय क्रिकेटसाठी चांगले काम करत राहील.
