अजिंक्य रहाणे KKRचे नेतृत्व करणार:23.75 कोटींना विकलेला व्यंकटेश अय्यर उपकर्णधार; श्रेयसच्या नेतृत्वात मागील IPL जिंकला होता

कोलकाता नाईट रायडर्स (केकेआर) ने आयपीएलच्या १८ व्या हंगामासाठी अजिंक्य रहाणेला कर्णधार म्हणून नियुक्त केले आहे. मेगा लिलावात २३.७५ कोटी रुपयांना विकल्या गेलेल्या व्यंकटेश अय्यरला उपकर्णधार बनवण्यात आले आहे. २०२४ च्या हंगामात श्रेयस अय्यरच्या नेतृत्वाखाली हा संघ चॅम्पियन बनला होता, यावेळी त्याला पंजाब किंग्जने लिलावात खरेदी केले. गतविजेता केकेआर यावेळी त्यांच्या मोहिमेची सुरुवात त्यांच्या घरच्या मैदानावर आरसीबीविरुद्धच्या सामन्याने करेल. केकेआरने विजेतेपद जिंकल्यामुळे, यावेळी क्वालिफायर-२ आणि अंतिम सामना देखील कोलकात्यातील ईडन गार्डन्स स्टेडियमवर खेळवला जाईल. अजिंक्य केकेआरचा ९ वा कर्णधार आहे अजिंक्य रहाणे केकेआरचा ९ वा कर्णधार असेल. त्याच्या आधी सौरव गांगुली, ब्रेंडन मॅक्युलम, गौतम गंभीर, जॅक कॅलिस, दिनेश कार्तिक, इयॉन मॉर्गन, श्रेयस अय्यर आणि नितीश राणा यांनीही संघाचे नेतृत्व केले आहे. मागील ८ कर्णधारांपैकी फक्त २ खेळाडूंना संघासाठी ट्रॉफी जिंकता आली. गौतम गंभीरच्या नेतृत्वाखाली संघाने २०१२ आणि २०१४ मध्ये विजेतेपद जिंकले. तर श्रेयस अय्यरने २०२४ मध्ये संघाला विजेतेपद मिळवून दिले. रहाणेला चेन्नई सुपर किंग्जने सोडले अजिंक्य रहाणे गेल्या हंगामात चेन्नई सुपर किंग्ज (CSK) कडून खेळला होता. आयपीएल २०२५ च्या मेगा लिलावापूर्वी फ्रँचायझीने त्याला सोडले. मेगा लिलावात केकेआरने त्याला १.५० कोटी रुपयांच्या बेस प्राईसवर खरेदी केले. रहाणे २०२२ मध्ये केकेआरचा भाग होता. त्यानंतर त्याने ७ सामन्यांमध्ये १०३.९० च्या स्ट्राईक रेटने १३३ धावा केल्या. त्या हंगामात त्याला एकही अर्धशतक करता आले नाही. रहाणेने आतापर्यंत १८५ आयपीएल सामन्यांमध्ये ३०.१४ च्या सरासरीने ४६४२ धावा केल्या आहेत. त्याच्या नावावर २ शतके आणि ३० अर्धशतके आहेत. वेंकटेश अय्यर संघातील सर्वात महागडा खेळाडू आहे व्यंकटेश अय्यर सतत केकेआर संघासोबत असतो. तथापि, फ्रँचायझीने गेल्या वेळी व्यंकटेशलाही रिलीज केले होते परंतु मेगा लिलावात त्याला परत विकत घेतले. कोलकाता फ्रँचायझीने वेंकटेशला बायबॅक करण्यासाठी २३.७५ कोटी रुपये खर्च केले. सध्या, वेंकटेश हा संघातील सर्वात महागडा खेळाडू आहे. आयपीएल २०२५ साठी कोलकाता संघ अजिंक्य रहाणे (कर्णधार), व्यंकटेश अय्यर (उपकर्णधार), सुनील नारायण रिंकू सिंग, आंद्रे रसेल, वरुण चक्रवर्ती, हर्षित राणा, रमनदीप सिंग, क्विंटन डी कॉक, रहमानउल्ला गुरबाज, एनरिक नोर्किया, अंगकृष रघुवंशी, वैभव अरोरा, मयंक मार्कंडे, रोवमन पॉवेल, मनीष पांडे, स्पेन्सर जॉन्सन, लवनीत सिसोदिया, अनुकुल रॉय, मोईन अली, उमरान मलिक.