गेल्या १० वर्षांपासून देशभरातील वर्गांमध्ये लॅब कोट घालणाऱ्या मुलींची संख्या सातत्याने वाढत आहे. बारावीच्या विज्ञान शाखेला एकेकाळी पुरुषप्रधान मानले जात होते, परंतु मुलींनी पुढे येऊन प्रयोगशाळेतील उपकरणे ताब्यात घेतली आहेत. माहिती मंत्रालयाने जारी केलेल्या ताज्या अहवालात हा ट्रेंड समोर आला आहे. या अहवालात असे म्हटले आहे की, पहिल्यांदाच विज्ञान शाखेतून बारावी उत्तीर्ण होणाऱ्या मुलींची संख्या कला आणि वाणिज्य शाखेपेक्षा जास्त झाली आहे. सप्टेंबर २०२४ मध्ये प्रसिद्ध झालेल्या दुसऱ्या अहवालानुसार वाणिज्य शाखेत मुलींची संख्या कमी झाली आहे. २०२३ मध्ये, विज्ञान शाखेतून उत्तीर्ण झालेल्या एकूण विद्यार्थ्यांपैकी फक्त ३९% मुली होत्या, तर २०२४ मध्ये ही संख्या ४४% पर्यंत वाढली. विज्ञान शाखेत मुलींची संख्या वाढली असली तरी, वाणिज्य शाखेत गेल्या काही वर्षांत ही संख्या कमी झाली आहे. २०२३ मध्ये ८.१६ लाख मुली वाणिज्य शाखेतून उत्तीर्ण झाल्या होत्या, तर २०२४ मध्ये ही संख्या ८.०७ लाख झाली. २०१३ ते २०२४ पर्यंत, विज्ञान शाखेतून १२ वी उत्तीर्ण होणाऱ्या मुलींची संख्या १३.४ लाखांवरून २८.१ लाख झाली आहे, जी २ पटीने जास्त आहे. याच कालावधीत, मुले आणि मुलींची एकूण संख्या ३६.३ लाखांवरून ६१ लाख झाली आहे. मागासलेल्या मुलीही अडथळ्यांवर मात करत आहेत. मागासवर्गीय मुली देखील पुरुषप्रधान विज्ञान शाखेत वेगाने आपले स्थान निर्माण करत आहेत. एमओई अहवालानुसार, एससी-एसटी प्रवर्गातील मुलींमध्ये विज्ञान शाखेचा कल वर्षानुवर्षे वाढत आहे. NEET मध्येही मुलींचे वर्चस्व, पण टॉपर्सच्या यादीतून त्यांचे नाव नाही. १४ जून रोजी जाहीर झालेल्या नीट यूजी निकालांमध्ये मुलींची संख्या जास्त होती. पात्र ठरलेल्या एकूण १२,३६,५३१ उमेदवारांपैकी ५८.४५% म्हणजेच निम्म्याहून अधिक मुली होत्या. तथापि, फक्त १५ मुली पहिल्या १०० मध्ये होत्या. २०२४ मध्येही उत्तीर्ण झालेल्या एकूण उमेदवारांपैकी ५७.६% मुली होत्या. परंतु फक्त २२ मुली पहिल्या १०० मध्ये स्थान मिळवू शकल्या. त्याचप्रमाणे, जेईई मेन्समध्ये, सत्र १ मध्ये सर्वाधिक गुण मिळवणाऱ्या १४ विद्यार्थ्यांमध्ये फक्त १ मुलगी होती, तर सत्र २ मध्ये सर्वाधिक गुण मिळवणाऱ्या २४ विद्यार्थ्यांमध्ये २ मुली होत्या. २०२४ च्या परीक्षेत, सत्र १ मध्ये २३ पूर्ण गुण मिळवणाऱ्यांमध्ये एकही मुलगी नव्हती, तर सत्र २ मध्ये सर्वाधिक गुण मिळवणाऱ्या ५६ विद्यार्थ्यांमध्ये फक्त २ मुली होत्या. शालेय स्तरावरील यश हे फक्त पहिले पाऊल आहे हे आकडेवारीवरून दिसून येते. मुलींसाठी विज्ञानाचे क्षेत्र सर्वसमावेशक बनवण्यासाठी, उच्च शिक्षण आणि करिअरमध्ये मार्गदर्शन आणि समान संधी प्रदान करणे खूप महत्वाचे आहे. त्याशिवाय, शालेय स्तरावरील STEM (विज्ञान, तंत्रज्ञान, अभियांत्रिकी आणि गणित) ची ही लाट पुन्हा हरवेल.
