भारतीय लष्कर आणि हवाई दल त्यांच्या जुन्या चेतक आणि चित्ता हेलिकॉप्टरच्या जागी सुमारे २०० नवीन हलके हेलिकॉप्टर खरेदी करण्याची तयारी करत आहेत. यासाठी संरक्षण मंत्रालयाने रिक्वेस्ट फॉर इन्फॉर्मेशन (RFI) जारी केली आहे. या नवीन हेलिकॉप्टरना रिकॉनिसन्स अँड सर्व्हिलन्स हेलिकॉप्टर (RSH) म्हणून वर्गीकृत करण्यात आले आहे. यापैकी १२० हेलिकॉप्टर भारतीय लष्कराला आणि ८० हेलिकॉप्टर हवाई दलाला देण्यात येतील. हे हेलिकॉप्टर दिवसा आणि रात्री दोन्ही वेळी काम करू शकतील. संरक्षण मंत्रालयाचे उद्दिष्ट तांत्रिक आवश्यकता अंतिम करणे, खरेदी प्रक्रियेवर निर्णय घेणे आणि संभाव्य पुरवठादारांची ओळख पटवणे आहे. यामध्ये परदेशी कंपन्यांसोबत (OEM) भागीदारीत हेलिकॉप्टर तयार करू शकणाऱ्या भारतीय कंपन्यांचाही समावेश असेल. हे इतर अनेक कारणांसाठी वापरले जातील, जसे की… संरक्षण मंत्रालय आणखी हेलिकॉप्टर खरेदी करणार संरक्षण मंत्रालय इतर प्लॅटफॉर्मसह अधिक उपयुक्त हेलिकॉप्टर खरेदी करण्याची योजना आखत आहे. संसदेत सादर केलेल्या संरक्षणविषयक स्थायी समितीच्या अहवालानुसार, निम्न-स्तरीय रडार, हलके लढाऊ विमान (LCA), बहु-भूमिका हेलिकॉप्टर आणि मध्य-हवेत इंधन भरणारी विमाने देखील खरेदी केली जातील. याशिवाय, सुरक्षा विषयक मंत्रिमंडळ समितीने अलीकडेच हिंदुस्तान एरोनॉटिक्स लिमिटेड (HAL) कडून १५६ हलक्या लढाऊ हेलिकॉप्टर खरेदी करण्यास मान्यता दिली आहे, ज्याची किंमत ४५,००० कोटी रुपयांपेक्षा जास्त असल्याचे सांगितले जाते. हे हेलिकॉप्टर लष्कर आणि हवाई दलात देखील वितरित केले जातील आणि चीन-पाकिस्तान सीमेवर तैनात केले जातील. संरक्षण मंत्रालयाच्या मते, हे पाऊल ‘आत्मनिर्भर भारत’च्या दिशेने एक मोठे प्रयत्न आहे. भारतीय हवाई दल देशातच लढाऊ विमाने, वाहतूक विमाने, हेलिकॉप्टर, प्रशिक्षण विमाने, क्षेपणास्त्रे, ड्रोन आणि रडार बनवण्यावर भर देत आहे, जेणेकरून संरक्षण क्षेत्रात आत्मनिर्भरता मिळवता येईल. भारताने अमेरिकेकडून शस्त्रास्त्रे आणि विमानांची खरेदी थांबवली, संरक्षणमंत्र्यांचा अमेरिका दौराही रद्द टॅरिफ वादाच्या पार्श्वभूमीवर, भारताने अमेरिकेकडून नवीन शस्त्रे आणि विमाने खरेदी करण्याची योजना थांबवली आहे. वृत्तसंस्था रॉयटर्सने ३ भारतीय अधिकाऱ्यांच्या हवाल्याने ही माहिती दिली आहे. ट्रम्प यांनी ५०% टॅरिफ लादल्यानंतर भारताची ही पहिली ठोस प्रतिक्रिया मानली जात आहे. रॉयटर्सच्या वृत्तानुसार, भारतीय संरक्षण मंत्री येत्या आठवड्यात संरक्षण करारासाठी अमेरिकेला भेट देणार होते. आता ही भेट रद्द करण्यात आली आहे. भारत अमेरिकेकडून P8i पाळत ठेवणारी विमाने, स्ट्रायकर लढाऊ वाहने आणि जेव्हलिन अँटी-टँक क्षेपणास्त्रे खरेदी करणार होता. टॅरिफमुळे हा करारही थांबला आहे. वाचा सविस्तर बातमी…
