7 वर्षात करोडपती झालेल्या हवालदाराची इनसाइड स्टोरी:मंत्री-अधिकाऱ्यांचा आवडता; 23 चेकपोस्टची रोकड हाताळायचा, वितरणही स्वतः करायचा

लोकायुक्त आणि आयकर विभागाने माजी वाहतूक हवालदार सौरभ शर्माच्या घरातून 3 कोटी रुपये रोख, 2 कोटी रुपये किमतीचे 2 क्विंटल चांदीचे दागिने, 10 किलो चांदीचे दागिने आणि 50 लाख रुपये किमतीचे सोने जप्त केले आहे. सौरभ सध्या दुबईत आहे. दिव्य मराठीने सौरभ शर्मा या वाहतूक कॉन्स्टेबलच्या संपूर्ण कारकिर्दीची पडताळणी केली असता, नोकरी मिळाल्यापासून राजीनामा देण्यापर्यंतच्या संपूर्ण कथेत सरकारची त्याच्यावर खूप मेहरबानी असल्याचे समोर आले. तो हवालदार असला तरी मंत्री आणि अधिकाऱ्यांचा तो सर्वात लाडका होता. त्याच्याकडे मध्य प्रदेशच्या निम्म्या वाहतूक चेकपोस्टची जबाबदारी होती. या चेकपोस्टमध्ये येणाऱ्या सर्व रोख रकमेचा तो स्वतः व्यवहार करत असे. चेकपोस्टवर तैनात असलेल्या इन्स्पेक्टर आणि इतर अधिकाऱ्यांचा ‘हिस्सा’ तोच ठरवायचा. त्याच्या कामात कोणताही अधिकारी किंवा निरीक्षक ढवळाढवळ करत नव्हता. एका सामान्य हवालदाराने सात वर्षात करोडोंची संपत्ती कशी कमावली आणि पॉवर कॉरिडॉरमध्ये आपला प्रभाव कसा प्रस्थापित केला ते वाचा जाणून घ्या त्याने अमाप संपत्ती कशी निर्माण केली… मध्यप्रदेशातील भ्रष्टाचाराच्या चेकपोस्टचे कंत्राट सौरभकडे आहे सौरभने सरकारी चेकपोस्टचे खासगीकरण केल्याचे वरिष्ठ अधिकाऱ्यांचे म्हणणे आहे. त्याने हे चेकपोस्ट कंत्राटावर दिले होते. प्रत्येक चेक पोस्टवरून प्रत्येक दिवसासाठी ठराविक रक्कम ठरवलेली होती. हे पैसे तो स्वतः चेकपोस्टवरून घेत असे. 1 जुलै 2024 पूर्वी, मध्य प्रदेशात एकूण 47 वाहतूक चेकपोस्ट होत्या, त्यापैकी सौरभ 23 हाताळायचा. मार्च 2020 मध्ये, जेव्हा मध्य प्रदेशात कमलनाथ सरकार उलथून टाकण्यात आले आणि शिवराज सरकार परत आले, तेव्हा मंत्रालयातही फेरबदल झाले. एका वरिष्ठ अधिकाऱ्याचे म्हणणे आहे की, जुलै 2020 मध्ये चेक पोस्टवर नवीन व्यवस्था करण्यास सुरुवात झाली. याबाबत अधिकाऱ्यांना विश्वासात घेतले नाही. कॉन्स्टेबल सौरभचा हस्तक्षेप थेट वरिष्ठ पातळीवर झाला. सरकारचा एजंट म्हणून त्याने अधिकाऱ्यांना बायपास करून आपल्या मनाप्रमाणे यंत्रणा बनवण्यास सुरुवात केली. त्याने चेकपोस्ट कंत्राटावर दिले. यानंतर चेकपोस्ट कर्मचाऱ्यांनी आपले टार्गेट पूर्ण करण्यासाठी मनमानी वसुली सुरू केली. त्यानंतरच चेकपोस्टवर अवैध वसुलीच्या तक्रारी वाढल्या. 2022 पर्यंत त्याच्या तक्रारी तपास यंत्रणांपर्यंत पोहोचू लागल्या. चेकपोस्टचे पैसे कुठे जाणार हेही सौरभ ठरवायचा सौरभ हा वाहतूक चेकपोस्टवरून पैसे गोळा करून वाटप करायचा. ही रक्कम सौरभ स्वत: चेकपोस्टवरून ठरलेल्या ठिकाणी पोहोचवत असे, असे परिवहन विभागाच्या अधिकाऱ्यांचे म्हणणे आहे. यामुळेच परिवहन विभागाच्या अधिकाऱ्यांचे त्याच्यावर नियंत्रण नव्हते. 2016 ते 2023 पर्यंत सरकार आणि मंत्री बदलत राहिले, पण सौरभला प्रत्येक सरकारच्या आणि प्रत्येक परिवहन मंत्र्यांच्या बंगल्यावर बिनदिक्कत प्रवेश होता, असेही सूत्रांचे म्हणणे आहे. शिवराज सरकारमध्ये परिवहन मंत्री आणि सध्याचे अन्न व नागरी पुरवठा मंत्री गोविंद सिंह राजपूत यांना दिव्य मराठीने याबाबत विचारले असता, सौरभ शर्माला ओळखत नसल्याचे उत्तर देण्यात आले. मात्र, राजकीय जीवनात अनेकजण येतात, भेटतात, असे त्यांनी निश्चितपणे सांगितले. तुम्ही भेटत असलेल्या प्रत्येक व्यक्तीशी तुमचे जवळचे संबंध नसतात. वाहतूक विभागातही शेकडो हवालदार आहेत, ते भेटत राहतात. गोविंद सिंग यांच्या आधी परिवहन मंत्री असलेले भूपेंद्र सिंह यांच्याशी संपर्क साधला असता त्यांच्या प्रतिनिधीने यासंदर्भात काहीही बोलणार नसल्याचे उत्तर दिले. सौरभचे वडील आरोग्य विभागात नोकरीला, वाहतूक विभागात नोकरी मिळाली परिवहन विभागात तैनात असलेल्या वरिष्ठ अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, सौरभचे वडील आरोग्य विभागात तैनात होते. त्यांच्या मृत्यूनंतर अनुकंपा नियुक्तीची फाईल आली तेव्हा आरोग्य विभागाने पद रिक्त नसल्याची विशेष नोटशीट लिहून दिली, जेणेकरून त्याला त्याच्या आवडीच्या विभागात अनुकंपा नियुक्ती मिळावी. यानंतर त्याला परिवहन विभागात अनुकंपा नियुक्ती देण्यात आली. सहसा असे होत नाही. तसेही आरोग्य विभागात पदे रिक्त असतात. 2016 मध्येही तत्कालीन सरकारमध्ये सौरभचे उच्चस्तरीय कनेक्शन होते, असे परिवहन विभागाच्या अधिकाऱ्यांचे म्हणणे आहे. त्यामुळेच त्याची नियुक्ती प्रक्रिया अतिशय वेगाने पूर्ण झाली. तपास सुरू होताच त्याने पळून जाण्यासाठी राजीनामा दिला दुसरी महत्त्वाची बाब म्हणजे जेव्हा त्याच्याविरोधात चौकशी सुरू झाली तेव्हा 2023 मध्ये त्याचा राजीनामा स्वीकारण्यात आला होता. तर ज्या व्यक्तीविरुद्ध चौकशी सुरू आहे, त्या व्यक्तीचा राजीनामा स्वीकारता येत नाही, असा नियम आहे. राजीनामा दिल्यानंतरही तो चार इम्ली येथील मंत्र्यांच्या बंगल्यावर सतत भेट देत असल्याचे परिवहन विभागाच्या अधिकाऱ्यांचे म्हणणे आहे. 21 डिसेंबरला सौरभ दुबईहून परतणार आहे सौरभचे वैयक्तिक आयुष्य जाणणाऱ्यांचे म्हणणे आहे की सौरभ मूळचा ग्वाल्हेरचा आहे. त्याची पत्नी दिव्याचे माहेर जबलपूर येथे आहे. सौरभ त्याच्या कुटुंबासह 4 वर्षांपूर्वीच भोपाळला शिफ्ट झाला होता. त्याच्या पत्नीचा वाढदिवस दुबई किंवा दिल्लीतील पंचतारांकित हॉटेलमध्ये साजरा झाला. सौरभची पत्नी दिव्या हिचीही पॉवर कॉरिडॉरमध्ये ओळख आहे. दिव्या भोपाळच्या अनेक प्रसिद्ध क्लबची सदस्यही आहे. लोकायुक्त पोलिसांनी सौरभच्या भोपाळ येथील घरावर छापा टाकला तेव्हा तो दुबईतच होता. वेळापत्रकानुसार त्याला 21 डिसेंबरला दुबईहून परतायचे आहे. 52 किलो सोने आणि 11 कोटी रुपयांच्या रोख रकमेचाही संबंध आहे सौरभच्या छुप्या ठिकाणांवर लोकायुक्तांची कारवाई सुरू होती, दरम्यान, 19 आणि 20 डिसेंबरच्या रात्री प्राप्तिकर पथकाने मेंदोरीच्या जंगलात एका कारमधून 52 किलो सोन्याच्या अंगठ्या आणि 11 कोटी रुपये रोख जप्त केले. ही कार चेतन गौर यांची असल्याचे सांगण्यात येत आहे. चेतन आणि सौरभ हे मित्र आहेत. चेतन हा देखील ग्वाल्हेरचा रहिवासी आहे. मात्र, सध्या ते सोने आणि रोख कोणाची आहे, याचा तपास सुरू असल्याचे आयकर अधिकाऱ्यांचे म्हणणे आहे. त्याचे कारण म्हणजे भोपाळमधील बिल्डरांच्या ठिकाणांचीही इन्कम टॅक्स चौकशी करत आहे. येथे लोकायुक्त डीजी जयदीप प्रसाद सांगतात की, आयकरने 52 किलो सोने आणि 11 कोटी रुपये रोख जप्त करण्याची कारवाई केली आहे. तेच सांगू शकतील ते कोणाचे आहे?