भारतीय क्रिकेटपटू ऋषभ पंतने कर्नाटकातील हुशार विद्यार्थिनी ज्योती कनाबूर मठ हिच्या कॉलेजची फी भरली. या उदात्त कृत्याने त्याने देशभरातील लोकांची मने जिंकली. ज्योती ही कर्नाटकातील बिल्गी तालुक्यातील रबकवी गावची रहिवासी आहे. तिने नुकतीच बारावीच्या परीक्षेत ८३ टक्के गुण मिळवले होते. ज्योतीचे स्वप्न भविष्यात बीसीए (बॅचलर ऑफ कॉम्प्युटर अॅप्लिकेशन) शिकण्याचे होते, परंतु आर्थिक अडचणींमुळे हे स्वप्न अपूर्ण राहिले. पंतला हे कळताच त्याने कॉलेजच्या खात्यात फी जमा केली. ज्योतीचे वडील चहाचे दुकान चालवतात
ज्योतीचे वडील तीर्थय्य मठ गावात एक छोटेसे चहाचे दुकान चालवतात. कुटुंबाची आर्थिक परिस्थिती इतकी बिकट होती की ते त्यांच्या मुलीचे कॉलेज फी भरू शकत नव्हते. अशा परिस्थितीत शिक्षणाचे स्वप्न भंगलेले दिसत होते. पंतने बीसीए पहिल्या सेमिस्टरची फी कॉलेजच्या खात्यात जमा केली ज्योतीने गावातील कंत्राटदार अनिल हुनाशीकट्टी यांची मदत घेतली. अनिलने ज्योतीला जमखंडी येथील बीएलडीई कॉलेजमध्ये बीसीए अभ्यासक्रमासाठी प्रवेश मिळवून देण्याचे आश्वासनच दिले नाही तर तिला आर्थिक मदत करण्यासाठी प्रयत्नही सुरू केले. त्याने ज्योतीची परिस्थिती बंगळुरूमधील त्याच्या मित्रांमार्फत ऋषभ पंतला सांगितली. तिची कहाणी ऐकून पंतने ताबडतोब मदत करण्याचा निर्णय घेतला आणि १७ जुलै रोजी कॉलेजच्या खात्यात ४०,००० रुपये ट्रान्सफर करून ज्योतीची पहिल्या सत्राची फी भरली. ज्योती भावुक झाली
ज्योती भावुक झाली आणि म्हणाली, “मी गलगलीमध्ये बारावी पूर्ण केली आणि बीसीए करण्याचे स्वप्न पाहिले. पण घराची आर्थिक परिस्थिती चांगली नव्हती. मी अनिल हुनाशीकट्टी भैयाकडे मदत मागितली. त्याने माझा संदेश बंगळुरूमधील त्याच्या मित्रांमार्फत ऋषभ पंतला पोहोचवला. त्याच्या मदतीने माझे स्वप्न पूर्ण झाले.”
ती पुढे म्हणाली, ‘ऋषभ पंतला चांगले आरोग्य मिळावे अशी मी देवाकडे प्रार्थना करते. त्याची मदत माझ्यासाठी खूप महत्त्वाची आहे. मला आशा आहे की तो माझ्यासारख्या इतर गरीब विद्यार्थ्यांनाही मदत करेल.’ पंतची दुखापत आणि मैदानात पुनरागमन
अलिकडेच, इंग्लंडविरुद्ध मँचेस्टरमध्ये खेळल्या गेलेल्या अँडरसन-तेंडुलकर ट्रॉफीच्या चौथ्या कसोटी सामन्याच्या पहिल्या दिवशी ऋषभ पंतला दुखापत झाली. ६८ व्या षटकात, ख्रिस वोक्सचा एक स्लो यॉर्कर चेंडू त्याच्या उजव्या पायाच्या लहान बोटाला लागला. पंत रिव्हर्स स्वीप खेळण्याचा प्रयत्न करत असताना चेंडू त्याच्या बॅटवर आणि नंतर त्याच्या बुटावर लागला. इंग्लंडने एलबीडब्ल्यूसाठी अपील केले, परंतु पंचांनी ते फेटाळले. पंत वेदनेने कण्हत असल्याचे दिसून आले आणि फिजिओने मैदानावर त्याची तपासणी केली. त्याचा बूट उघडल्यानंतर त्याच्या पायात सूज दिसून आली, त्यानंतर त्याला स्ट्रेचरवर मैदानाबाहेर नेण्यात आले. त्यावेळी तो ३७ धावा काढल्यानंतर रिटायर हर्ट झाला. त्याने साई सुदर्शनसोबत चौथ्या विकेटसाठी ७२ धावांची भागीदारी केली. तथापि, पंत दुसऱ्या दिवशी मैदानात परतला आणि त्याने शानदार फलंदाजी केली आणि अर्धशतक झळकावले. त्याच्या खेळीने भारतीय संघाला ३५० धावांचा टप्पा ओलांडण्यास मदत करण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली.
