अमेरिकेच्या ऑस्टिक कॉकसने पॅराग्लायडिंग वर्ल्ड चॅम्पियनशिप जिंकली:महिला गटात पोलंडच्या जोआना कोकोटने मारली बाजी

हिमाचल प्रदेशातील बीर बिलिंग येथे आयोजित पॅराग्लायडिंग विश्वचषक अमेरिकेच्या ऑस्टिन कोकसने जिंकला. आठ दिवस चाललेल्या या स्पर्धेत ऑस्टिन कोकस प्रथम, भारताचा रणजित सिंग द्वितीय आणि पोलंडचा डमार कॅपिटा तृतीय क्रमांकावर राहिला. महिला गटात पोलंडची जोआना कोकोट प्रथम, जर्मनीची डारिया एल्तेकोवा द्वितीय आणि ब्राझीलची मरीना ओलेक्सिना तिसऱ्या स्थानावर राहिली. विजेत्या स्पर्धकांना टीसीपी मंत्री राजेश धर्मानी यांच्या हस्ते गौरविण्यात आले. भारतीय गटातील स्पर्धेत रणजीत सिंग पहिला तर सुशांत ठाकूर दुसरा राहिला. स्पर्धेच्या शेवटच्या दिवशी शनिवारी सर्व स्पर्धकांना 45 किलोमीटरचे टास्क देण्यात आले. त्याच्या गुणांच्या जोरावर जगाला अमेरिकेच्या ऑस्टिन कोकस आणि पोलंडच्या जोआना कोकोटच्या रूपाने पॅराग्लायडिंग चॅम्पियन मिळाले आहेत. आज या सहभागींना अंतिम कार्ये देण्यात आली. आजचे गुण जोडल्यानंतर, जगाला पुरुष आणि महिला गटात एक नवीन विश्वविजेता मिळाला आहे. 121 किलोमीटरचे सर्वात मोठे काम पूर्ण झाले बीर बिलिंगची टेक ऑफ साइट समुद्रसपाटीपासून 2600 मीटर उंचीवर आहे. लँडिंग साइट बीड (कुरे) समुद्रसपाटीपासून 2080 मीटर उंचीवर आहे. बीड बिलिंग पॅराग्लायडिंग असोसिएशन आणि हिमाचल पर्यटन विभागाने पॅराग्लायडिंग वर्ल्ड कप असोसिएशन फ्रान्स (PWCAF) च्या मान्यतेने ही स्पर्धा आयोजित केली होती. बीड बिलिंग पॅराग्लायडिंग असोसिएशनचे प्रवक्ते अंकित सूद म्हणाले की, या स्पर्धेत सहभागींना दिलेले सर्वात लांब टास्क 121 किलोमीटर होते, जे सहभागींनी पूर्ण केले. मंगळवारी 145 किलोमीटरचे टास्क देण्यात आले असले तरी खराब हवामानामुळे त्या दिवशी उड्डाण होऊ शकले नाही. अशा प्रकारे गुण मिळतात पॅराग्लायडर्सना दररोज उड्डाणाची कामे दिली जातात. टास्क दरम्यान त्यांना वेगवेगळ्या स्थानकांना स्पर्श करावा लागतो. सर्व स्थानकांना स्पर्श करून आणि ठराविक अंतर कापून जो प्रथम टेक ऑफ साइटवर पोहोचतो त्याला अधिक गुण दिले जातात. अशा प्रकारे दररोज गुण जोडले जातात. स्पर्धेच्या शेवटच्या दिवशी सर्वात जास्त गुण मिळवणारा पॅराग्लायडर विजेता घोषित केला जातो. सुखू ऐवजी धर्मानी प्रमुख पाहुणे पॅराग्लायडिंग वर्ल्ड कपच्या समारोप समारंभाला मुख्यमंत्री सुखविंदर सुखू येणार होते, मात्र सुखू महाराष्ट्राच्या निवडणुकीच्या प्रचारासाठी गेले आहेत. त्यामुळे शेवटच्या प्रसंगी राज्याचे टीसीपी आणि गृहनिर्माण मंत्री राजेश धर्मानी प्रमुख पाहुणे म्हणून सहभागी झाले होते. हे पुरस्कार देण्यात आले पुरुष गटात प्रथम क्रमांकाच्या स्पर्धकास 3 लाख रुपये, द्वितीय क्रमांकाच्या स्पर्धकास 2.50 लाख रुपये आणि तृतीय क्रमांकाच्या स्पर्धकास 2 लाख रुपये रोख आणि ट्रॉफी देण्यात आली. त्याचप्रमाणे महिला गटात प्रथम आलेल्या महिला स्पर्धकास 2 लाख रुपये, द्वितीय आलेल्या स्पर्धकास 1.60 लाख रुपये आणि तृतीय आलेल्या स्पर्धकास 1 लाख रुपयांचे रोख पारितोषिक व ट्रॉफी देण्यात आली. हिमाचलमध्ये पॅराग्लायडिंग कुठे-कुठे होते. हिमाचलमधील बीड बिलिंग व्यतिरिक्त, कुल्लूच्या डोभी, गडसा, रायसन, सोलांग व्हॅलीमध्ये देखील पॅराग्लायडिंग होते. गेल्या 2 वर्षांपासून शिमल्याच्या जुंगा येथेही पॅराग्लायडिंग सुरू आहे. देशभरातून पर्वतांवर पोहोचणारे पर्यटक या ठिकाणी पॅराग्लायडिंगचा आनंद घेऊ शकतात. फी अडीच हजार ते तीन हजार बीड बिलिंगमध्ये पॅराग्लायडिंगचे शुल्क 3,000 रुपये आहे. ज्यामध्ये पॅराग्लायडर्स 15 ते 20 मिनिटे बिलिंग व्हॅलीवरून उड्डाण करतात. त्याचप्रमाणे डोभी, गडसा, रायसन, सोलंग व्हॅलीमध्ये 2 हजार ते 2500 रुपये मोजून पॅराग्लायडिंग करता येते. पावसाळ्यात या ठिकाणी पॅराग्लायडिंग थांबवले जाते, कारण त्यासाठी स्वच्छ हवामान आवश्यक असते. खराब हवामानात उड्डाण करता येत नाही.