अश्विनच्या निवृत्तीची इनसाइड स्टोरी:कर्णधार रोहितला आधीच माहिती होती; म्हणाला होता- माझी गरज नसेल, तर मी निवृत्ती घेणे योग्य

सध्या मालिकेत माझी गरज नसेल तर मी खेळाला अलविदा म्हटल्यास बरे होईल. भारतीय फिरकीपटू रविचंद्रन अश्विनने कर्णधार रोहित शर्माला त्याच्या निवृत्तीच्या धक्कादायक निर्णयापूर्वी हेच सांगितले होते. पीटीआय या वृत्तसंस्थेने सूत्रांच्या हवाल्याने हा दावा केला आहे. 14 वर्षे भारताकडून क्रिकेट खेळणारा अश्विन न्यूझीलंडविरुद्धच्या मालिकेत पराभूत झाल्यापासून निवृत्तीचा विचार करत होता. रिपोर्टनुसार, त्याने टीम मॅनेजमेंटला स्पष्टपणे सांगितलं होतं की, जर त्याला ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या सीरिजच्या प्लेइंग इलेव्हनमध्ये स्थान मिळाले नाही, तर तो टीमसोबत प्रवास करणार नाही. पिंक चेंडूच्या कसोटीपर्यंत संघात राहण्यासाठी मी त्याला पटवले: रोहित
अश्विनने किवीविरुद्धच्या मालिकेतील 3 सामन्यात 9 विकेट घेतल्या, ज्यात दोन टर्निंग ट्रॅक (मुंबई आणि पुणे) आहेत. तर सुंदरने केवळ 2 सामन्यात 16 विकेट घेतल्या होत्या. या मालिकेतील पहिल्या कसोटीत रोहित उपस्थित नव्हता. त्यानंतर प्रशिक्षक गौतम गंभीर यांनी भारताचे प्लेइंग इलेव्हन निश्चित केले. ज्यामध्ये भारताच्या नंबर-1 स्पिनरचे नाव नव्हते. आजच्या पत्रकार परिषदेत रोहित जे काही बोलला, त्यावरून अश्विन पर्थ कसोटीच्या प्लेइंग इलेव्हनवर खूश नव्हता हेच सिद्ध होते. भारतीय कर्णधार म्हणाला, मी पर्थला आलो तेव्हा अश्विनने मला त्याच्या निवृत्तीबद्दल सांगितले. मी त्याला पिंक चेंडूच्या कसोटीपर्यंत संघात राहण्यास पटवून दिले. आता या मालिकेत आपली गरज नाही, असे त्याला वाटले. भारतीय संघासोबत बराच वेळ घालवलेल्या आणि आमच्यासाठी मॅचविनर असलेल्या अश्विनसारख्या खेळाडूला असा निर्णय घेण्याचे स्वातंत्र्य दिली जावी, हे महत्त्वाचे आहे. भारतीय संघाचा क्रिकेटपटू म्हणून माझा शेवटचा दिवस: अश्विन
गाबा कसोटी संपताच 38 वर्षीय अश्विनने निवृत्ती जाहीर केली. तो कर्णधार रोहित शर्मासोबत पत्रकार परिषदेत पोहोचला आणि म्हणाला, मी तुमचा जास्त वेळ घेणार नाही. भारतीय संघाचा क्रिकेटपटू म्हणून आज माझा शेवटचा दिवस होता. मला असे वाटते की एक क्रिकेटर म्हणून माझ्यामध्ये अजूनही खेळ शिल्लक आहे, परंतु मी क्लब क्रिकेटमध्ये दाखवीन. अश्विनने निवृत्ती घेण्याची 2 कारणे भारताने 3 कसोटीत 3 फिरकीपटू बदलले
बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफीच्या पहिल्या 3 कसोटींमध्ये भारताने 3 वेगवेगळ्या फिरकीपटूंना संधी दिली. पर्थ कसोटीत अश्विनच्या जागी वॉशिंग्टन सुंदरला खेळवण्यात आले. नंतर कर्णधार रोहित शर्माच्या पुनरागमनानंतर अश्विनने गुलाबी चेंडूची कसोटी खेळली. तर डावखुरा फिरकीपटू रवींद्र जडेजाला गाबा कसोटीत संधी मिळाली. बीसीसीआयच्या एका सूत्राने पीटीआयला सांगितले की, अश्विन हा भारताचा दिग्गज क्रिकेटपटू आहे, त्याला स्वतःचे निर्णय घेण्याचा अधिकार आहे. निवड समितीचा याच्याशी काहीही संबंध नाही. पुढील वर्षी जून-जुलैमध्ये इंग्लंडविरुद्धच्या कसोटी मालिकेत भारत कदाचित दोनपेक्षा जास्त फिरकीपटू आणि अष्टपैलू खेळाडू घेणार नाही. अश्विननंतरचा स्पिनर कोण?
वॉशिंग्टन सुंदरचे ऑफस्पिन अष्टपैलू खेळाडूंमध्ये सध्या भारताचे पहिले नाव आहे. ज्याने न्यूझीलंडविरुद्ध खेळल्या गेलेल्या 2 कसोटी सामन्यात 16 विकेट घेतल्या. भारताचा फिरकी विभाग संक्रमणाच्या टप्प्यातून जाणार आहे. वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप (WTC) चे पुढील चक्र 2025 पासून सुरू होईल आणि 2027 पर्यंत चालेल. अशा स्थितीत नवे प्रयोग करण्यासाठी निवड समितीकडे अजूनही वेळ आहे. मुंबईच्या तनुष कोटियनच्या रूपाने देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये संघाकडे एक पर्याय उपलब्ध आहे. या मालिकेनंतर अश्विन निवृत्त होऊ शकतो
चेन्नईच्या खेळाडूने निवृत्ती घेण्यापूर्वी ही मालिका पूर्ण होण्याची प्रतीक्षा करायला हवी होती, असे मत भारताचा माजी फिरकीपटू हरभजन सिंग याला वाटते. हरभजन म्हणाला, आकडे खोटे बोलत नाहीत. अश्विनचा रेकॉर्ड उत्कृष्ट आहे. माझ्या मते, त्याने शेवटचे दोन कसोटी सामने खेळायला हवे होते, पण हा त्याचा वैयक्तिक निर्णय आहे. धोनीच्या निर्णयानंतर भारतीय यष्टीरक्षक फलंदाजांची कमतरता भासू लागली.
निवृत्तीचा असाच निर्णय भारताचा माजी कर्णधार महेंद्रसिंग धोनीने घेतला होता. 2014 बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफीच्या तिसऱ्या मेलबर्न कसोटीनंतर त्याने निवृत्तीची घोषणा केली. तेव्हापासून भारताला काही वर्षे यष्टिरक्षक फलंदाजाची उणीव भासत होती. ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या मालिकेतील उरलेल्या सामन्यांमध्ये भारताकडे निश्चितपणे दोन फिरकीपटू आहेत, पण दोन्ही SENA देशांमध्ये अश्विन हा चांगल्या फिरकी गोलंदाजापेक्षा अधिक सक्षम फलंदाज आहे. अशा स्थितीत सिडनी येथे होणाऱ्या सामन्यात भारताला अश्विनची उणीव भासू शकते.