कोहली म्हणाला- IPLमुळे माझा टी-20 खेळ सुधारला:पहिल्या हंगामात भीती होती, पण द्रविडसारख्या दिग्गजांसोबत ड्रेसिंग रूम शेअर करणे स्वप्नवत होते

विराट कोहली म्हणाला की आयपीएलमुळे त्याचा टी-२० खेळ सुधारला आहे. आयपीएलच्या त्याच्या पदार्पणाच्या हंगामाबद्दल जिओ हॉटस्टारशी बोलताना ३६ वर्षीय कोहली म्हणाला, “जेव्हा मी पहिल्यांदा आयपीएलमध्ये खेळलो तेव्हा मी पूर्णपणे घाबरलो होतो. झहीर आणि युवराजशिवाय मी इतर कोणत्याही क्रिकेटपटूला भेटलो नव्हतो. माझ्यासारख्या नवोदित खेळाडूसाठी, अनिल कुंबळे आणि राहुल द्रविड सारख्या दिग्गजांसोबत ड्रेसिंग रूम शेअर करणे हे स्वप्नापेक्षा कमी नव्हते.” सध्या विराट कोहली आयपीएलमध्ये सर्वाधिक धावा करणारा फलंदाज आहे. चालू हंगामात तो रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरूकडून खेळत आहे. त्याने गेल्या सामन्यात मुंबई इंडियन्सविरुद्ध ६७ धावांची खेळी खेळली. कोहली म्हणाला- पदार्पणाच्या सामन्यात उत्साह होता आणि दबावही होता. मला माहित होते की माझा खेळ अजून त्या पातळीवर नव्हता. मला स्वतःला सिद्ध करायचे होते. दबावामुळे माझा पहिला हंगाम चांगला गेला नाही. पण, तो अनुभव अद्भुत होता. सुरुवातीला टॉप ऑर्डरमध्ये खेळण्याची संधी मिळाली नाही रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरूसोबतच्या त्याच्या सुरुवातीच्या काळाची आठवण करून देताना कोहली म्हणाला, ‘आरसीबीसोबतच्या माझ्या पहिल्या तीन वर्षांत मला टॉप ऑर्डरमध्ये फलंदाजी करण्याची फारशी संधी मिळाली नाही. मला सहसा खालच्या ऑर्डर पाठवले जात असे. म्हणूनच आयपीएलच्या सुरुवातीला मी चांगली कामगिरी करू शकलो नाही. २००९ चा हंगाम माझ्यासाठी थोडा चांगला होता. त्या वर्षीच्या खेळपट्ट्या माझ्या खेळाला अनुकूल होत्या, चेंडू बॅटवर व्यवस्थित येत होता आणि मी माझे शॉट्स अधिक स्वातंत्र्याने खेळू शकत होतो. माझ्या कारकिर्दीतील हा एक मनोरंजक टप्पा होता. २०१० पासून मी चांगली कामगिरी करायला सुरुवात केली आणि २०११ पर्यंत मी नियमितपणे तिसऱ्या क्रमांकावर फलंदाजी करायला सुरुवात केली. आयपीएल हे एक वेगळ्या प्रकारचे आव्हान आहे कोहली पुढे म्हणाला, ‘ आयपीएल तुम्हाला खूप वेगळ्या पद्धतीने आव्हान देते. ही एखाद्या छोट्या द्विपक्षीय मालिकेसारखी नाहीये, ती अनेक आठवडे चालते आणि पॉइंट्स टेबलमधील तुमचे स्थान बदलत राहते. पॉइंट्स टेबलमधील सतत बदलणाऱ्या स्थानांमुळे वेगवेगळ्या प्रकारचे दबाव येतात. जेव्हा तुम्ही वरच्या स्थानावर असता तेव्हा ती आघाडी कायम ठेवण्याचा दबाव असतो. जर तुम्ही तळाशी असाल, तर तुम्हाला परत येण्यासाठी अतिरिक्त प्रेरणा आवश्यक आहे. जर तुम्ही मध्यभागी असाल, जिथे तुम्हाला ५ पैकी ३ सामने जिंकायचे असतील, तर एका पराभवामुळे अचानक खूप दबाव येऊ शकतो. स्पर्धेचे हे स्वरूप तुम्हाला मानसिक आणि स्पर्धात्मकदृष्ट्या विकसित होण्यास मदत करते. आयपीएलने मला माझा टी२० खेळ सतत सुधारण्यासाठी आणि विकसित करण्यासाठी प्रेरित केले आहे. कोहलीच्या नावावर सर्वाधिक आयपीएल धावा आहेत कोहली आयपीएलमध्ये सर्वाधिक धावा करणारा फलंदाज आहे. त्याने २५६ सामन्यांमध्ये ८१६८ धावा केल्या आहेत. २००८ मध्ये लीग सुरू झाल्यापासून तो रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरू (RCB) कडून खेळत आहे. त्याच्या नावावर ८ आयपीएल शतके आहेत. याशिवाय त्याने ५७ अर्धशतके झळकावली आहेत.