मथुरेत 30 फूट उंच जळत्या होलिकेवर धावला पंडा:तक्रारही नाही, शरीरही जळले नाही; म्हणाला- मला अजिबात भीती वाटली नाही

मथुरेतील होलिकेचा धगधगती अग्नी. हातात काठ्या घेऊन ओरडणारे लोक. ३० फूट उंच ज्वाला. मग संजू पंडा नावाचा एक व्यक्ती डोक्यावर टॉवेल आणि गळ्यात रुद्राक्षाची माळ घालून तिथे पोहोचतो. संजूची बहीण जळत्या शेकोटीभोवती असलेल्या भांड्यातून पाणी देते. तिथे उपस्थित असलेले ८० हजारांहून अधिक लोक जय बांके बिहारीचे नारे देत आहेत. मग संजू पंडा होलिकेच्या धगधगत्या अग्नीतून धावतो. मध्यभागी तो अग्निदेवतेला नमस्कार करतो आणि नंतर काही सेकंदातच तो जळती होलिका ओलांडतो. तक्रारही करत नाही, शरीर अजिबात जळत नाही. सुमारे ५२०० वर्षे जुनी ही परंपरा मथुरेपासून ५० किमी अंतरावर असलेल्या फालोण गावात होलिका दहनाच्या रात्री साजरी केली जाते. असे मानले जाते की हिरण्यकश्यपूची बहीण होलिकाने भक्त प्रल्हादला जाळण्याचा प्रयत्न केला, परंतु ती अयशस्वी झाली. ही कहाणी जिवंत करण्यासाठी, फालून गावातील पंडा कुटुंबातील एक सदस्य जळत्या होलिकेतून बाहेर पडतो. संजू पंडा पहिल्यांदाच धगधगत्या आगीतून बाहेर आले आहे. पूर्वी संजूचा मोठा भाऊ मोनू पंडा ही परंपरा पुढे चालवत असे. ४ चित्रे पहा- प्रल्हाद कुंडात स्नान करताना, बहिणीने होलिकाला पाणी अर्पण केले तिथे उपस्थित असलेले लोक काय म्हणाले… प्रल्हादजी माझ्यासोबत चालत होते – संजू पंडा संजू पंडा म्हणाला- मी पहिल्यांदाच जळत्या होलिकेतून बाहेर आलो आहे. गेल्या ५ वर्षांपासून माझा मोठा भाऊ मोनू पंडा जळत्या होलिका ओलांडून धावत आहे. जेव्हा मी जळत्या आगीतून जात होतो तेव्हा मला असे वाटले की जणू प्रल्हादजी स्वतः माझ्यासोबत चालत आहेत. संजू म्हणाला- मी एक कठीण उपवास केला. वसंत पंचमीपासून प्रल्हादजींच्या मंदिरात राहिलो. ४५ दिवस कडक नियमांचे पालन केले. दिवसातून फक्त एकदाच फळे खाल्ली. हे व्रत केल्यानंतर, मी कधीही गायीची शेपटी धरू शकणार नाही. मी कधीही चामड्यापासून बनवलेले काहीही वापरू शकत नाही. जेव्हा भक्ती प्रकट होते तेव्हा प्रकाश थंड होतो – मोनू पंडा पाच वेळा जळत्या होलिकेतून बाहेर आलेला मोनू पंडा म्हणाला- जेव्हा आपण मंदिरात पूजा करण्यासाठी जातो तेव्हा त्या वेळी मनात आनंद असतो. प्रल्हादजी महाराजांना आपल्याला असे वाटते की जणू आपण आपल्या पालकांसोबत आहोत. जेव्हा आपले उपवासाचे दिवस संपतात आणि अग्नीतून बाहेर पडण्याची वेळ येते, तेव्हा प्रेम आणि आनंद आपल्यात प्रवेश करतात. ही प्रल्हादजींची भक्ती आहे. जेव्हा भक्तीची भावना येते तेव्हा प्रकाश थंड होतो. यानंतर आम्ही गावकऱ्यांना आग लावण्याचा आदेश देतो. 45 दिवस उपवास पांडा कुटुंबातील संजू पांडा हा फलैन गावातील प्रल्हाद मंदिरात ४५ दिवस उपवास आणि धार्मिक विधी करत होता. त्यांचे कुटुंबीय गेल्या ५२०० वर्षांपासून जळत्या होलिकेतून जात आहेत. अशाप्रकारे तो सत्ययुगात हिरण्यकश्यपूचा मुलगा प्रल्हाद जिवंत राहिल्याची आणि होलिकेच्या जाळण्याच्या पौराणिक कथेला जिवंत करतो. गावाशी संबंधित श्रद्धा समजून घ्या… प्रल्हादाच्या मूर्ती जमिनीतून बाहेर पडल्या मथुरेच्या कोसी शहरापासून सुमारे १२ किलोमीटर अंतरावर शेरगढ रोडवर असलेले फालाइन गाव प्रल्हाद नगरी म्हणूनही ओळखले जाते. येथे प्रल्हादाचे एक तलाव आणि मंदिर आहे. गावातील लोकांचा असा विश्वास आहे की प्रल्हादजी मंदिराच्या मूर्ती जमिनीतून बाहेर पडल्या. असे मानले जाते की शतकांपूर्वी एक संत फालाइन गावात आले होते. येथे त्यांना एका झाडाखाली भक्त प्रल्हाद आणि भगवान नरसिंह यांची मूर्ती सापडली. संताने हे पुतळे गावातील पांडा कुटुंबाला दिले. यानंतर संत म्हणाले- या मूर्ती मंदिरात ठेवा आणि त्यांची पूजा करा. दरवर्षी होलिकेच्या सणाला या कुटुंबातील एक सदस्य जळत्या अग्नीतून बाहेर पडतो. होळीची जळती आग त्याला इजा करू शकणार नाही, असा आशीर्वाद त्याला मिळाला. तेव्हापासून ही परंपरा सुरू आहे. १२ गावांतील पुरुष आणि स्त्रिया पूजा करण्यासाठी येतात फालाईन गावात जाळल्या जाणाऱ्या होळीची पूजा करण्यासाठी १२ गावांतील पुरुष आणि स्त्रिया येथे येतात. फालाइन व्यतिरिक्त, यामध्ये सुपाना, विशंब्रा, नागला दास विसा, मेहरौली, नागला मेओ, पैगाव, राजगढी, भीमगढी, नागला सात विसा, नागला तीन विसा आणि बल्लागढी ही गावे समाविष्ट आहेत. हे लोक त्यांच्यासोबत शेणाचे गोळे, गुलरी इत्यादी आणतात.