मोदी रामनवमीला रामेश्वरमला भेट देणार:रामनाथस्वामी मंदिरात पूजा करणार; भगवान रामाने येथे शिवलिंगाची स्थापना केली होती

रामनवमीला पंतप्रधान नरेंद्र मोदी तामिळनाडूतील रामेश्वरमला भेट देणार आहेत. येथे ते रामनाथस्वामी मंदिरात भेट देतील आणि पूजा करतील. रामायणानुसार, लंकेला जाणारा पूल (रामसेतू) बांधण्यापूर्वी, भगवान रामाने येथे वाळूपासून शिवलिंग बनवले आणि त्याची पूजा केली. गेल्या वर्षीही मोदी इथे आले होते. रामेश्वरममधील अग्नि तीर्थममध्ये स्नान केल्यानंतर पंतप्रधानांनी रामनाथस्वामी मंदिरात प्रार्थना केली. या काळात त्यांनी रामायण पठण आणि भजन संध्याकाळीही भाग घेतला. अयोध्येतील राम मंदिराच्या अभिषेकापूर्वी, मोदींनी रामायणात उल्लेख असलेल्या भगवान रामाशी संबंधित सर्व मंदिरांना भेट दिली होती. याच कारणासाठी ते रामनाथस्वामी मंदिरात आले होते. भगवान रामाने येथे प्रायश्चित्त यज्ञ केला भगवान शिव यांना समर्पित हे मंदिर हिंदूंच्या चार धाम आणि १२ ज्योतिर्लिंगांमध्ये समाविष्ट आहे. हे रामेश्वरम मंदिर या नावाने प्रसिद्ध आहे. ‘रामेश्वरम्’ म्हणजे भगवान राम ज्याची पूजा करतात ते भगवान शिव. असे मानले जाते की भगवान रामाने लंका युद्धातील मृत्युंचे प्रायश्चित्त करण्यासाठी तपश्चर्या करण्याचा निर्णय घेतला. रावण हा ब्राह्मण होता आणि भगवान शिवाचा मोठा भक्त होता. रावणाच्या मृत्युमुळे भगवान शिव क्रोधित झाले. या कारणास्तव भगवान राम शिवाची पूजा करून त्यांना प्रसन्न करू इच्छित होते. स्कंद पुराणानुसार, याच ठिकाणी, तमिळ महिन्याच्या ‘अनि’ (हिंदीमध्ये ज्येष्ठ महिना) च्या शुक्ल पक्षाच्या दहाव्या दिवशी, एक तपश्चर्या यज्ञ करण्यात आला. त्यासाठी शिवलिंगाची आवश्यकता होती. भगवान रामाने हनुमानजींना स्फटिक (एक प्रकारचा दगड) पासून बनवलेले शिवलिंग आणण्यासाठी कैलास पर्वतावर पाठवले. मंदिराच्या गर्भगृहात दोन शिवलिंगे स्थापित आहेत हनुमानजी शुभ मुहूर्तापर्यंत परत येऊ शकले नाहीत. त्यानंतर सीतेने वाळूपासून शिवलिंग बनवले आणि त्याची ‘रामनाथ’ म्हणजे ‘रामाचा स्वामी’ म्हणून पूजा केली. मंदिराच्या गर्भगृहात तेच ‘रामलिंग’ आहे. हनुमानजी परत येईपर्यंत यज्ञ पूर्ण झाला होता. हे पाहून ते खूप निराश झाले. त्यांनी वाळूचे शिवलिंग शेपटीला गुंडाळून काढण्याचा प्रयत्न केला, पण ते अयशस्वी झाले. त्यांना यज्ञस्थळी स्फटिकाचे शिवलिंग स्थापित करायचे होते. असे म्हटले जाते की रामलिंगमवर शेपटीचे चिन्ह अजूनही आहेत. हनुमानजी निराश झालेले पाहून भगवान रामांना दया आली. मग त्यांनी सांगितले की दोन्ही शिवलिंगे गर्भगृहात स्थापित केली जातील. एवढेच नाही तर हनुमानजींनी आणलेल्या शिवलिंगाची पूजा केल्यानंतर रामलिंगाची पूजा केली जाईल. आज त्याला ‘विश्वलिंग’ म्हणतात. यामुळे मंदिराच्या गर्भगृहात दोन शिवलिंगे आहेत. विश्वलिंगाला ज्योतिर्लिंग मानले जाते कारण ते स्वतः भगवान शिव यांनी हनुमानजींना दिले होते. हे ‘स्वयंभू’ म्हणजेच प्रकट झालेले शिवलिंग मानले जाते. भगवान रामानेही अग्नितीर्थात स्नान केले रामनाथस्वामी मंदिराला भेट देण्यापूर्वी अग्नि तीर्थम येथे स्थान घेणे महत्वाचे आहे. यज्ञ करण्यापूर्वी भगवान रामाने येथे स्नान केल्याचे सांगितले जाते. अग्नितीर्थममध्ये स्नान केल्यानंतर, भाविक मंदिराच्या आत बांधलेल्या २२ तलावांच्या पाण्यात स्नान करतात. या तलावांना तीर्थम्स म्हणतात. हे २२ देवी-देवतांना समर्पित आहेत. या तलावांची ओळख त्या देवांच्या नावांनी होते. हे तलाव भगवान रामाने युद्धात वापरलेल्या २२ बाणांचे प्रतीक मानले जातात. यापैकी ‘कोडी तीर्थम’ सर्वात पवित्र मानले जाते. असे मानले जाते की भगवान रामाने पृथ्वीवर बाण सोडून हे तलाव निर्माण केले. यातून बाहेर पडणारे पाणी मंदिराच्या पूजेसाठी वापरले जाते.