विदर्भाने प्रथमच विजय हजारे ट्रॉफीची अंतिम फेरी गाठली:महाराष्ट्राचा 69 धावांनी पराभव; सलामीवीरांचे शतक, नायरने 88 धावा केल्या

विदर्भाने प्रथमच विजय हजारे ट्रॉफीच्या अंतिम फेरीत धडक मारली आहे. गुरुवारी वडोदरा येथे खेळल्या गेलेल्या उपांत्य फेरीत या संघाने महाराष्ट्राचा 69 धावांनी पराभव केला. प्रथम फलंदाजी करताना विदर्भाने 3 गडी गमावून 380 धावा केल्या, प्रत्युत्तरात महाराष्ट्र संघ केवळ 311 धावा करू शकला. 18 फेब्रुवारीला अंतिम फेरीत विदर्भाचा सामना कर्नाटकशी होणार आहे. कर्नाटकने उपांत्य फेरीत हरियाणाचा पराभव करत 5व्यांदा विजेतेपदाच्या लढतीत प्रवेश केला. याआधी या संघाने 4 विजेतेपदे जिंकली आहेत. दुसरीकडे, विदर्भाला आधीच विजय हजारे विजेतेपदाची प्रतीक्षा आहे. सलामीवीरांनी विदर्भाला उत्कृष्ट सुरुवात करून दिली
कोटंबी स्टेडियमवर महाराष्ट्राने नाणेफेक जिंकून गोलंदाजी निवडली. ध्रुव शौरे आणि यश राठोड या सलामीच्या जोडीने विदर्भाला चांगली सुरुवात करून दिली. दोघांनी 35 व्या षटकापर्यंत फलंदाजी करत 224 धावांची भागीदारी केली. यश 116 धावा करून बाद झाला आणि दोघांमधील भागीदारी तुटली. ध्रुव पुन्हा जास्त काळ टिकू शकला नाही आणि 114 धावा करून बाद झाला. तिसऱ्या क्रमांकावर आलेल्या कर्णधार करुण नायरसह त्याला दुसऱ्या विकेटसाठी केवळ 21 धावा करता आल्या. नायर-जितेशने अर्धशतक ठोकले
2 विकेट पडल्यानंतर नायरने यष्टिरक्षक जितेश शर्माच्या साथीने डावाची धुरा सांभाळली. या दोघांनी 48 षटकांत संघाची धावसंख्या 338 धावांपर्यंत नेली. जितेश 33 चेंडूत 51 धावा करून बाद झाला, त्याने डावात 3 चौकार आणि 3 षटकार मारले. त्याच्या पाठोपाठ आलेल्या शुभम दुबेने 2 चेंडूत 5 धावा केल्या. करुणने शेवटच्या 2 षटकात संघासाठी 42 धावा दिल्या. 49व्या षटकात 18 धावा आणि शेवटच्या षटकात 24 धावा झाल्या. नायर 44 चेंडूत 88 धावा केल्यानंतर नाबाद राहिला. त्याने आपल्या खेळीत 9 चौकार आणि 5 षटकार मारले. त्याने जितेशसोबत 93 धावांची भागीदारीही केली. महाराष्ट्राकडून मुकेश चौधरीने 2 आणि सत्यजित बच्छावने 1 बळी घेतला. या हंगामात नायर उत्कृष्ट फॉर्ममध्ये आहे
विदर्भाचा कर्णधार करुण नायर यंदाच्या मोसमात उत्कृष्ट फॉर्ममध्ये आहे. त्याने या स्पर्धेत 752 च्या सरासरीने 752 धावा केल्या असून त्यात 5 शतकांचाही समावेश आहे. राजस्थानविरुद्धच्या उपांत्यपूर्व फेरीतही त्याने शतक झळकावले होते. नायर या मोसमात यूपीविरुद्ध फक्त एकदाच बाद झाला होता, बाकीच्या 8 डावांपैकी 6 डावात त्याला कोणीही बाद करू शकले नाही. तर मिझोरामविरुद्ध त्याची फलंदाजी आली नाही. महाराष्ट्राची सुरुवात खराब झाली
381 धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करण्यासाठी आलेल्या महाराष्ट्र संघाची सुरुवात खराब झाली. तिसऱ्या षटकातच 7 धावा काढून कर्णधार ऋतुराज गायकवाड झेलबाद झाला. दर्शन नळकांडेने त्याला पॅव्हेलियनमध्ये पाठवले. राहुल त्रिपाठीनेही झटपट धावा केल्या, मात्र तो 9व्या षटकात 27 धावा काढून पॅव्हेलियनमध्ये परतला. कुलकर्णीचे शतक हुकले
अर्शीन कुलकर्णी आणि सिद्धेश वीर यांनी 50 धावांपूर्वी 2 गडी गमावल्यानंतर महाराष्ट्राची धुरा सांभाळली. दोन्ही संघांनी आपली धावसंख्या 100 धावांच्या पुढे नेली. सिद्धेश 30 धावा करून पुन्हा बाद झाला. त्याच्यानंतर कुलकर्णीने अंकित बावणेसोबत 94 धावांची भागीदारी केली. अर्शीन 90 धावा करून बाद झाला, त्याच्यापाठोपाठ बावणेही 50 धावा करून पॅव्हेलियनमध्ये परतला. शेवटी अजीम काझीने 29, सत्यजित बच्छावने 20, निखिल नायकने 49 आणि मुकेश चौधरीने 2 धावा केल्या. मात्र, हे गुण संघाच्या विजयासाठी पुरेसे नव्हते. महाराष्ट्राला 50 षटकांत 7 गडी गमावून केवळ 311 धावा करता आल्या आणि संघाचा उपांत्य फेरीत 69 धावांनी पराभव झाला. विदर्भाकडून दर्शन नळकांडे आणि नचिकेत भुते यांनी प्रत्येकी 3 बळी घेतले. पार्थ रेखाडेला 1 यश मिळाले.