महिला सहकाऱ्याला पाहून गाणे लैंगिक छळ नाही:मुंबई उच्च न्यायालय- केसांवर टिप्पणी करणे देखील लैंगिक छळ नाही

‘कामाच्या ठिकाणी महिला सहकाऱ्याच्या केसांवर टिप्पणी करणे किंवा गाणे गाणे हा लैंगिक छळ नाही,’ असे मुंबई उच्च न्यायालयाने म्हटले आहे. १८ मार्च रोजीच्या आदेशात न्यायालयाने ही टिप्पणी केली. न्यायमूर्ती संदीप मारणे म्हणाले – जरी याचिकाकर्त्यावरील आरोप खरे मानले गेले तरी, या आरोपांवरून लैंगिक छळाबाबत ठोस निष्कर्ष काढता येत नाही. खरं तर, पुण्यातील एचडीएफसी बँकेचे असोसिएट रीजनल मॅनेजर विनोद कछवे यांच्यावर २०२२ मध्ये एका महिला सहकाऱ्याने लैंगिक छळाचा आरोप केला होता. कछवेने तिच्या केसांवर टिप्पणी केली आणि एक गाणे गायले. त्याच्यावर आरोप होता की त्याने इतर महिला सहकाऱ्यांसमोर पुरुष सहकाऱ्याच्या खाजगी भागांबद्दलही भाष्य केले. बँकेच्या अंतर्गत समितीच्या अहवालात कछवे यांना दोषी आढळले. त्यांना पदावरून पदावनत करण्यात आले. कछवे यांनी समितीच्या अहवालाला पुण्याच्या औद्योगिक न्यायालयात आव्हान दिले, परंतु न्यायालयाने जुलै २०२४ मध्ये कछवे यांची याचिका फेटाळून लावली. त्याला महिलांचा लैंगिक छळ (प्रतिबंध, प्रतिबंध आणि निवारण) कायदा, २०१३ (POSH कायदा) अंतर्गत दोषी आढळले. कछवे यांनी औद्योगिक न्यायालयाच्या आदेशाला मुंबई उच्च न्यायालयात आव्हान दिले. न्यायालयाने कछवे यांच्या बाजूने निकाल दिला आणि औद्योगिक न्यायालयाचा निर्णय रद्द केला. उच्च न्यायालयाने म्हटले- औद्योगिक न्यायालयाने तथ्यांकडे दुर्लक्ष केले उच्च न्यायालयाने म्हटले की, बँकेच्या तक्रार समितीने कछवे यांचे वर्तन लैंगिक छळासारखे आहे की नाही याचा विचारही केला नाही. औद्योगिक न्यायालयाने काढलेला निष्कर्षही बरोबर नव्हता. उच्च न्यायालयाने म्हटले की, महिलेने केलेले आरोप खरे मानले गेले तरी, ते तिच्याविरुद्ध लैंगिक छळाचा खटला बनत नाही. यासोबतच, उच्च न्यायालयाने बँकेचा सप्टेंबर २०२२ चा अंतर्गत तपास अहवाल आणि औद्योगिक न्यायालयाचा आदेश फेटाळून लावला. कछवे म्हणाले होते- ती महिला जेसीबीने तिचे केस हाताळत असावी. सुनावणीदरम्यान, कछवे यांच्या वकिलाने सांगितले की हे प्रकरण पॉश कायद्यांतर्गत येत नाही. कछवे यांनी फक्त एवढेच सांगितले होते की ती महिला सहकारी जेसीबीने तिचे केस हाताळत असावी. दुसरी टिप्पणी केली तेव्हा ती महिला घटनास्थळी उपस्थित नव्हती. कंपनीतून राजीनामा दिल्यानंतर महिलेने लैंगिक छळाची तक्रार केली होती.